Wanasayansi na wahandisi walijaribu mfano wa puto ya Venus katika Jangwa la Nevada la Black Rock mnamo Julai 2022. Gari la chini lilikamilisha safari 2 za majaribio ya awali.

Kwa joto linalowaka na shinikizo kubwa, uso wa Zuhura ni chuki na hausamehe. Kwa kweli, uchunguzi ambao umefika hapo hadi sasa umechukua masaa machache tu. Lakini kunaweza kuwa na njia nyingine ya kuchunguza ulimwengu huu hatari na wa kuvutia zaidi ya obita, unaozunguka jua umbali wa kutupa jiwe kutoka Duniani. Hiyo ndiyo puto. Maabara ya NASA ya Jet Propulsion Laboratory (JPL) huko Pasadena, Calif., iliripoti mnamo Oktoba 10, 2022 kwamba puto ya roboti ya angani, mojawapo ya dhana zake za roboti za angani, imekamilisha kwa ufanisi safari mbili za majaribio juu ya Nevada.

Watafiti walitumia mfano wa majaribio, toleo lililofifia la puto ambalo kwa kweli lingeweza kuelea kwa siku moja kupitia mawingu mazito ya Venus.

Ndege ya kwanza ya majaribio ya puto ya Venus

Venus Aerobot iliyopangwa ina kipenyo cha futi 40 (mita 12), karibu 2/3 ya saizi ya mfano.

Timu ya wanasayansi na wahandisi kutoka JPL na Near Space Corporation huko Tillamook, Oregon, walifanya majaribio ya ndege hiyo. Mafanikio yao yanapendekeza kwamba puto za Venusian ziweze kuishi katika angahewa mnene ya ulimwengu huu jirani. Kwenye Zuhura, puto itaruka kwa urefu wa kilomita 55 juu ya uso. Ili kuendana na halijoto na msongamano wa angahewa ya Zuhura kwenye jaribio, timu iliinua puto ya majaribio hadi mwinuko wa kilomita 1.

Kwa kila njia, puto hufanya kama ilivyoundwa. Jacob Izraelevitz, Mchunguzi Mkuu wa Jaribio la Ndege la JPL, Mtaalamu wa Roboti, alisema: "Tumefurahishwa sana na utendaji wa mfano huo. Ilizinduliwa, ilionyesha ujanja uliodhibitiwa wa mwinuko, na tuliirudisha katika hali nzuri baada ya safari zote mbili za ndege. Tumerekodi data nyingi kutoka kwa safari hizi za ndege na tunatazamia kuitumia kuboresha miundo yetu ya uigaji kabla ya kuchunguza sayari dada yetu.

Paul Byrne wa Chuo Kikuu cha Washington huko St. Louis na mshiriki wa sayansi ya roboti za angani aliongeza: “Mafanikio ya safari hizi za ndege za majaribio yana maana kubwa kwetu: Tumefanikiwa kuonyesha teknolojia inayohitajika kuchunguza wingu la Zuhura. Majaribio haya yanaweka msingi wa jinsi tunavyoweza kuwezesha uchunguzi wa muda mrefu wa roboti kwenye uso wa kuzimu wa Venus.

Kusafiri kwa upepo wa Venus

Kwa hivyo kwa nini puto? NASA inataka kusoma eneo la angahewa la Zuhura ambalo liko chini sana kwa obita kuchanganua. Tofauti na watu wanaotua, ambao hulipuka ndani ya saa chache, puto zaweza kuelea kwenye upepo kwa majuma au hata miezi kadhaa, zikipeperushwa kutoka mashariki hadi magharibi. Puto pia inaweza kubadilisha urefu wake kati ya futi 171,000 na 203,000 (kilomita 52 hadi 62) juu ya uso.

Walakini, roboti zinazoruka sio peke yake. Inafanya kazi na obita juu ya angahewa ya Venus. Mbali na kufanya majaribio ya kisayansi, puto pia hufanya kama relay ya mawasiliano na obita.

Baluni katika puto

Mfano huo kimsingi ni "puto ndani ya puto," watafiti walisema. Imeshinikizwaheliamuhujaza hifadhi ngumu ya ndani. Wakati huo huo, puto inayonyumbulika ya nje ya heliamu inaweza kupanuka na kupunguzwa. Puto pia zinaweza kupanda juu au kushuka chini. Inafanya hivyo kwa msaada waheliamumatundu. Ikiwa timu ya misheni ilitaka kuinua puto, wangetoa heliamu kutoka kwenye hifadhi ya ndani hadi puto ya nje. Kuweka puto nyuma katika nafasi,heliamuinarudishwa ndani ya hifadhi. Hii husababisha puto ya nje kusinyaa na kupoteza uchangamfu.

Mazingira ya kutu

Katika urefu uliopangwa wa kilomita 55 juu ya uso wa Zuhura, halijoto si ya kutisha na shinikizo la angahewa si kali. Lakini sehemu hii ya angahewa ya Zuhura bado ni kali sana, kwa sababu mawingu yamejaa matone ya asidi ya sulfuriki. Ili kusaidia kuhimili mazingira haya ya kutu, wahandisi walitengeneza puto kutoka kwa tabaka nyingi za nyenzo. Nyenzo hii ina mipako inayostahimili asidi, uunganishaji wa metali ili kupunguza joto la jua, na safu ya ndani ambayo inabaki na nguvu ya kutosha kubeba ala za kisayansi. Hata mihuri ni sugu ya asidi. Uchunguzi wa ndege umeonyesha kuwa vifaa na ujenzi wa puto inapaswa pia kufanya kazi kwenye Zuhura. Nyenzo zinazotumiwa kwa Venus kuendelea kuishi ni changamoto kutengeneza, na uthabiti wa ushughulikiaji tulioonyesha katika uzinduzi na urejeshaji wetu wa Nevada hutupatia imani katika kutegemewa kwa puto zetu kwenye Zuhura.

Kwa miongo kadhaa, baadhi ya wanasayansi na wahandisi wamependekeza puto kama njia ya kuchunguza Zuhura. Hili linaweza kuwa ukweli hivi karibuni. Picha kupitia NASA.

Sayansi katika angahewa ya Venus

Wanasayansi huandaa puto kwa ajili ya uchunguzi mbalimbali wa kisayansi. Hizi ni pamoja na kutafuta mawimbi ya sauti katika angahewa zinazozalishwa na matetemeko ya ardhi ya Venus. Baadhi ya uchambuzi wa kusisimua zaidi utakuwa muundo wa anga yenyewe.Dioksidi kabonihufanya sehemu kubwa ya angahewa ya Zuhura, ikichochea athari ya chafu iliyokimbia ambayo imefanya Zuhura kuwa kuzimu juu ya uso. Uchambuzi mpya unaweza kutoa vidokezo muhimu kuhusu jinsi hii ilivyotokea. Kwa kweli, wanasayansi wanasema kwamba katika siku za kwanza, Venus ilifanana zaidi na Dunia. Basi nini kilitokea?

Kwa kweli, kwa kuwa wanasayansi waliripoti ugunduzi wa phosphine katika anga ya Venus mnamo 2020, swali la uwezekano wa maisha katika mawingu ya Venus limefufua shauku. Asili ya fosfini haieleweki, na tafiti zingine bado zinatilia shaka uwepo wake. Lakini misheni ya puto kama hii inaweza kuwa bora kwa uchambuzi wa kina wa mawingu na labda hata kutambua vijidudu vyovyote moja kwa moja. Misheni za puto kama hii zinaweza kusaidia kufichua baadhi ya Siri inayotatanisha na yenye changamoto nyingi.